Aplicación de la IA en el triaje en emergencias

Es un hecho. La inteligencia artificial ya es un elemento más en muchos aspectos de nuestra vida cotidiana, y sus aplicaciones no dejan de sorprendernos. Desde asistentes personales en nuestros dispositivos, como los que encontramos en los nuevos teclados de Microsoft con funciones de Copilot, hasta la organización de eventos internacionales como los Juegos Olímpicos de París 2024, la IA está redefiniendo cada vez más lo que es posible.

Un área donde este crecimiento es evidente es en el sector de la salud, donde la IA ya está ayudando a automatizar procesos que antes requerían mucho tiempo. Por ejemplo, en el diagnóstico de cáncer de pulmón, una plataforma impulsada por IA ha mostrado una precisión notable en la interpretación de imágenes clínicas, lo que permite a los médicos enfocarse en las decisiones más críticas.

El ámbito de la medicina no es ajeno a esta revolución. Con la creciente demanda de profesionales capacitados en el manejo de tecnologías impulsadas por IA, el sector sanitario está experimentando una transformación significativa.

El triaje es una de las áreas donde la IA está teniendo un impacto notable. A través de algoritmos avanzados, la IA puede analizar rápidamente los síntomas y signos vitales de los pacientes, ayudando a los equipos médicos a determinar qué casos requieren atención urgente y cuáles pueden esperar.

Innovaciones con IA relacionadas con el triaje

Automatizaciones del proceso

Algunos hospitales (cada vez más) están utilizando algoritmos avanzados capaces de analizar síntomas, signos vitales y antecedentes médicos en cuestión de segundos. Este tipo de IA puede identificar patrones en los datos y clasificar a los pacientes en diferentes niveles de prioridad según la gravedad de sus síntomas, lo que ayuda a que los casos más urgentes sean atendidos primero​.

Un ejemplo de esto es el uso de chatbots médicos basados en IA. Estos asistentes virtuales permiten a los pacientes describir sus síntomas desde casa, y el sistema, utilizando inteligencia artificial, puede hacer recomendaciones preliminares, como acudir a urgencias o visitar un médico general. Esto agiliza la decisión del paciente y, al mismo tiempo, optimiza los recursos médicos, ya que los casos que no requieren urgencia pueden ser gestionados de manera más eficiente​.

Además, en algunas plataformas, la IA se integra con monitores de signos vitales que, conectados a los pacientes, recopilan datos en tiempo real. De esta forma, los profesionales de la salud reciben alertas automáticas si las condiciones de un paciente empeoran, permitiendo una intervención rápida cuando es necesario.

Definición y objetivos del triaje en urgencias

Objetivos principales

Priorizar la atención médica: El propósito más importante del triaje es asegurar que los pacientes más graves, aquellos cuya vida podría estar en peligro, reciban atención inmediata.

Optimizar los recursos disponibles: Dado que los recursos en los servicios de urgencias son limitados, el triaje ayuda a distribuirlos de manera eficiente. Los hospitales pueden destinar personal, camas y equipos a los casos más críticos, mientras que los pacientes con condiciones menos graves reciben el tratamiento adecuado sin sobrecargar el sistema.

Mejorar la atención al paciente: Un triaje eficiente no solo reduce los tiempos de espera para los pacientes más graves, sino que también mejora la experiencia de aquellos con condiciones menos urgentes.

Clasificación y niveles de triaje

Niveles de prioridad

Existen varios sistemas de triaje, pero uno de los más comunes es el Sistema de Triaje de Manchester, que clasifica a los pacientes en cinco niveles de urgencia. Estos niveles se identifican generalmente con códigos de color que representan el grado de severidad de la condición del paciente​.

• Nivel 1 (Rojo): Emergencia inmediata

Este nivel incluye a pacientes que requieren atención médica inmediata, como aquellos que presentan un paro cardíaco o una hemorragia grave. La vida del paciente está en peligro si no se actúa de inmediato.

• Nivel 2 (Naranja): Muy urgente

Pacientes con condiciones graves que no son críticas, pero que requieren intervención en un plazo corto. Un ejemplo podría ser un infarto que aún no ha llevado al colapso total del sistema cardíaco​.

• Nivel 3 (Amarillo): Urgente

Este nivel se asigna a pacientes que presentan síntomas moderados que pueden deteriorarse si no son atendidos en un tiempo razonable. Por ejemplo, un paciente con una fractura severa pero estable​.

• Nivel 4 (Verde): Poco urgente

Aquí se incluyen condiciones no graves, como lesiones leves o síntomas menores, donde los pacientes pueden esperar más tiempo sin que su estado empeore.

• Nivel 5 (Azul): No urgente

Este nivel se asigna a pacientes con condiciones muy leves que podrían ser tratadas en un entorno ambulatorio, como un resfriado común​.

Pero el triaje no se basa únicamente en la observación superficial del estado del paciente, sino que utiliza una serie de criterios para evaluar la urgencia de la situación. ¿Cuáles son estos parámetros?

• Signos vitales: Factores como la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la saturación de oxígeno son evaluados para determinar la estabilidad del paciente.
• Dolor: La intensidad del dolor reportado por el paciente es un indicador importante. Un dolor severo o que empeora rápidamente es motivo de mayor prioridad.
• Estado de conciencia: Los pacientes que muestran alteraciones en su estado mental, como desorientación o pérdida de conciencia, reciben atención prioritaria​.
• Historial médico: Cualquier condición médica preexistente que pueda complicar el cuadro actual del paciente, como enfermedades crónicas, también es un factor clave a la hora de determinar el nivel de urgencia.

Importancia del triaje en la gestión hospitalaria

Eficiencia operativa

Uno de los principales beneficios del triaje es la mejora de la eficiencia operativa en los hospitales. Gracias a este sistema se puede clasificar rápidamente a los pacientes según la gravedad de su condición (por ejemplo con los códigos de color anteriormente mencionados), lo que ayuda a los profesionales de la salud a tomar decisiones más informadas sobre quién debe ser atendido primero.

Reducción de esperas

¿Cuántas veces hemos llegado al hospital y hemos tenido que esperar horas y horas hasta ser atendidos? Este es un problema que los hospitales llevan años intentando solucionar. Al identificar rápidamente a los pacientes que requieren atención urgente, el triaje garantiza que aquellos con problemas graves reciban tratamiento inmediato, mientras que los casos menos graves pueden ser atendidos de manera más escalonada​, reduciendo así los tiempos de espera de forma más efectiva.

Mejora en la calidad de atención

La implementación de un sistema de triaje bien estructurado también contribuye a mejorar la calidad de la atención médica. Al asegurarse de que cada paciente reciba el nivel de atención adecuado en el momento correcto, se disminuye la posibilidad de errores y se garantiza un tratamiento más preciso y oportuno.

Aunque el potencial es enorme, los expertos también destacan la importancia de supervisar y regular el uso de la IA en emergencias. Alberto Tovar Reinoso, Director del Máster en Enfermería de Urgencias de UNIE Universidad nos explica la importancia de entender que la IA es una herramienta de apoyo, no un reemplazo. “Nuestra formación y experiencia siguen siendo esenciales para interpretar y aplicar adecuadamente las recomendaciones que la IA proporciona. Es la combinación de esta tecnología con nuestras habilidades clínicas lo que realmente mejora la atención al paciente.”

Alberto reitera que sin una base sólida de conocimientos, no podemos aprovechar al máximo las ventajas que la IA ofrece para mejorar los resultados en situaciones de emergencia. Por eso, si quieres convertirte en un profesional de UNIE te ofrece un Máster en Enfermería de Urgencias con especialización en cuidados de urgencias y emergencias mediante la simulación clínica, una de las herramientas de aprendizaje más efectivas, seguras y controladas y que te convertirá en el profesional que este ámbito sanitario reclama.